Santoral del 31 de mayo: quién fue Santa Petronila y por qué se celebra hoy

Buenas acciones, sacrificios mortales e incluso sucesos inexplicables surgidos por una aparente divinidad, son las razones por las que diferentes individuos fueron beatificados y canonizados por el Vaticano para llevar consigo el nombre de santo.

Todos los días, como se indica en el calendario santoral, se conmemora la vida y muerte de estos seres, hombres y mujeres, que dedicaron su existencia a la iglesia católica misma que les valió el nombramiento.

Este es el santoral del sábado 31 de mayo.

En Roma, en el cementerio de Domitila, en la vía Ardeatina, santa Petronila, virgen y mártir.

Su historia se centra en las Vitae Sanctorum y las Actas de los Martirios, textos dedicados a ensalzar la fe y virtudes de los santos, aunque no siempre con rigor histórico. Destacan su propósito de inspirar a los creyentes, priorizando la exaltación de las cualidades heroicas, milagros y actos de los protagonistas sobre la precisión histórica. Estas obras buscan generar devoción más que documentar hechos, presentando relatos llenos de fervor y elementos sobrenaturales.

Entre estas historias, se encuentra la vida de Santa Petronila, ubicada en el siglo I en Roma. Según los relatos, se le describe como hija de San Pedro y marcada por un profundo deseo de sufrir por Jesucristo. Una prolongada enfermedad la obliga a guardar cama, pero su fortaleza espiritual y aceptación del sufrimiento asombran a quienes la rodean. Las dudas sobre el poder de San Pedro para sanarla surgen entre los creyentes romanos, pero estas se disipan cuando él la instruye a levantarse y servir una comida, logrando un milagroso aunque momentáneo restablecimiento.

Petronila, tras regresar a su estado de enfermedad, dedicó su vida a la oración y la caridad, impactando a la comunidad cristiana de Roma. Su bondad y milagros atrajeron a numerosos necesitados, mientras su vida inspira una creciente veneración.

Un joven noble, Flaco, solicitó casarse con ella. Petronila rechazó esta propuesta, alegando tres días para reflexionar. Durante ese tiempo, se entregó al ayuno y la oración, reafirmando su compromiso de amor exclusivo a Cristo. Al final de este retiro espiritual, recibió la Comunión del presbítero Nicodemus y falleció piadosamente al pie del altar. Sus funerales, presididos por las criadas del decepcionado Flaco, convirtieron lo que sería una ceremonia nupcial en un cortejo fúnebre.

La vida de Petronila, tal como se describe, no siguió estándares históricos, dejando clara su naturaleza hagiográfica y devocional, concebida para glorificar su fe y convertirla en modelo de fidelidad cristiana.

Junto a este personaje hay otros santos y mártires a los que también se les celebra este sábado 31 de mayo como los siguientes:

Beata Bautista Varano (s. XVI)

San Hermias de Comana (s. III)

San Félix de Nicosia (s. XVIII)

Beato Jacobo Salomoni (s. XIV)

Beato Mariano de Roccacasale (s. XIX)

Beato Nicolás Barré (s. XVII)

San Noé Mawaggali (s. XIX)

San Silvio de Toulouse (s. IV)

La iglesia católica y ortodoxa utiliza la canonización para declarar como santo a una persona ya fallecida que durante su vida hizo sacrificios o estuvo relacionada a un evento divino a favor de la iglesia.

Esto implica incluir el nombre de la persona en el canon (lista de santos reconocidos) y se concede el permiso de la iglesia católica de venerarla, reconociendo su poder ante Dios.

Durante el Cristianismo, las personas eran reconocidas como santas sin necesidad de un proceso formal; sin embargo, ello cambió en la Edad Media. En el caso del catolicismo, la Iglesia debe hacer una investigación exhaustiva de la vida de la persona a santificar.

Para la iglesia católica existen cuatro formas de lograr el nombramiento: la vía de las virtudes heroicas; la vía del martirio; la de las causas excepcionales, confirmadas por un culto antiguo y fuentes escritas; y la del ofrecimiento de la vida.

Además, se considera si la persona vivió las virtudes cristianas en un grado heroico o si sufrió martirio a causa de su fe, asimismo, es requisito indispensable que haya hecho al menos dos milagros (o uno en el caso de ser mártir).

El catolicismo es una de las religiones que más se practican en el mundo. Los datos más recientes del Vaticano -particularmente de su Anuario Estadístico Eclesial- señalan que hay más de mil 360 millones de católicos en el orbe.

El continente americano es donde más católicos prevalecen, con casi la mitad de los registrados por el Vaticano, siendo más de una cuarta parte ubicados en Sudamérica.

En los últimos años, el Vaticano ha dado cuenta que la presencia de católicos ha aumentado de forma importante en dos continentes: Asia -particularmente el Medio Oriente- y África.

En contraste, los religiosos en Europa han ido a la baja, mientras que en Oceanía se han mantenido estables.